これでもう迷わない！保育園の違いがよくわかる図

児童養護施設という、極めて専門性の高い領域で働くためには、子どもたちへの熱い想いだけでは不十分である。子どもの心身の安全を守り、その発達を適切に支援するためには、法的に定められた資格と、この仕事ならではの特殊な環境に適応するための人間的な資質の両方が不可欠となる。児童養護施設の最前線で子どもたちの生活を直接支える専門職には、主に「児童指導員」と「保育士」の二つがある。施設によっては両者の業務内容に大きな違いはない場合も多いが、その資格を取得するためのルートは明確に異なる。まず、「児童指導員」は、特定の試験に合格して得られる資格ではなく、「任用資格」と呼ばれるものである。これは、その職に就くための条件や基準を満たしていることを意味し、一般的には大学での学歴や特定の資格の保有によって認められる。最も一般的なルートは、四年制大学において、心理学、教育学、社会学、社会福祉学のいずれかを専修する学部・学科を卒業することである。これらの学問を通じて得られる、人間の心理や発達、社会構造に関する専門知識が、子どもを理解するための基礎となる。また、小・中・高等学校の教員免許状を保有している場合や、社会福祉士、精神保健福祉士といった福祉系の国家資格を保有している場合も、児童指導員としての任用資格が認められる。もう一方の「保育士」は、ご存知の通り、厚生労働省が管轄する国家資格である。保育士養成課程のある大学、短大、専門学校を卒業するか、年に二回実施される国家試験に合格することで資格を取得できる。特に乳幼児のケアに関する専門知識や技術を持つ保育士は、低年齢の子どもが多く入所する児童養護施設において、その専門性を大いに発揮することができる。施設によっては、学齢期の子どもの学習支援には教員免許を持つ児童指導員が、幼児の生活支援には保育士が、といった形で役割を分担している場合もあるため、複数の資格を保有していると、活躍の場はさらに広がるだろう。しかし、これらの資格はあくまでスタートラインに立つための切符に過ぎない。この仕事で本当に求められるのは、資格の名称の裏に隠された、人間としての深い資質である。第一に、圧倒的な「忍耐力」と「精神的な強さ」。子どもたちは、その過去の経験から、大人を試すような行動を繰り返す。暴言や反抗的な態度に対し、感情的にならず、その行動の背景にある子どもの「助けて」というサインを読み解き、一貫した態度で関わり続ける強さが求められる。第二に、相手をありのまま受け入れる「受容力」と「共感力」。子どもたちの壮絶な過去や、それによって生じる行動を、良い悪いとジャッジするのではなく、「それもあなたの一部だね」と丸ごと受け止める姿勢が、信頼関係の第一歩となる。そして第三に、自分自身の感情を客観的に見つめ、コントロールする「自己覚知」の能力。職員自身が心身ともに健康でなければ、子どもたちを支えることなど到底できない。児童養護施設で働くことは、資格という鎧を身につけ、その上で、自分自身の人間性を総動員して、子どもの魂と向き合う、覚悟のいる専門職なのである。

その恵まれた労働環境と専門性を発揮できる保育内容から、保育士の間で絶大な人気を誇る企業内保育所の求人。しかし、その数は限られており、競争率も高い傾向にあるため、理想の職場と出会うためには、戦略的な情報収集と周到な準備が不可欠となる。漠然と求人サイトを眺めるだけでは、この好機を掴むことは難しい。インディードで奈良の求人を探しているとまず、求人情報の探し方から工夫が必要だ。一般的な保育園の求人に比べ、企業内保育所の情報は分散していることが多い。そのため、複数のチャネルを組み合わせて、網羅的に情報をキャッチする姿勢が重要となる。第一に活用すべきは、保育士専門の求人サイトや転職エージェントだ。「企業内保育所」「事業所内保育所」といったキーワードで絞り込み検索を行うのは基本中の基本だが、非公開求人として優良な案件を保有しているエージェントに登録し、キャリアアドバイザーから直接紹介を受けるのも有効な手段である。第二に、企業の採用ページを直接確認する方法も忘れてはならない。特に、福利厚生に力を入れている大手企業や、女性従業員の比率が高い企業は、自社の採用サイトで直接、保育士の募集をかけていることがある。自分が関心を持つ業界や企業のサイトを定期的にチェックする地道な努力が、思わぬ好案件との出会いに繋がるかもしれない。第三に、企業内保育所の運営を専門に手掛ける「運営委託会社」の求人情報を探すという視点も重要だ。多くの企業は、保育所の運営を専門の会社に委託している。そうした運営会社のサイトには、様々な企業の保育所案件が一覧で掲載されているため、効率的に情報を集めることができる。気になる求人を見つけたら、次はその内容を深く分析する段階に入る。給与や休日といった条件面だけでなく、運営母体である企業がどの業界に属しているのか、施設の定員や対象年齢は何歳か、そして保育理念に共感できるかを熟読する。その上で、必ず行うべきなのが「園見学」だ。求人票だけでは決して分からない、施設の雰囲気、職員の表情、子どもたちの様子を自分の目で確かめる。そこで働く自分の姿が具体的にイメージできるか、直感を大切にすることが、入職後のミスマッチを防ぐ上で何よりも重要である。応募書類の作成や面接においても、企業内保育所ならではの対策が求められる。志望動機では、「なぜ一般的な保育園ではなく、企業内保育所なのか」「なぜ、その企業が運営する保育所で働きたいのか」を明確に言語化する必要がある。「貴社の〇〇という理念に共感し、その環境で働く従業員の方々を、保育という側面からサポートしたい」といったように、企業への理解と貢献意欲を示すことが、他の候補者との差別化に繋がる。面接では、保育士としての専門性に加え、社会人としての基礎力やコミュニケーション能力が厳しく見られることを覚悟しておくべきだろう。企業内保育所への転職は、自分自身のキャリアと働き方を真剣に見つめ直し、主体的に行動する者にこそ、道が開かれる。丁寧な情報収集と自己分析、そして熱意のこもった準備を重ねることで、理想とする保育を実現できる、最高の職場を手に入れることができるはずだ。

保育園の先生と初めて出会ったのは入園説明会です。当時、私は年子の娘を入園させるために2人を連れて保育園を訪ねました。年子と言う事もあり娘たちにはいつもペアルックでした。今で言う双子コーデですね。先生がおっしゃるにはペアルックの印象がとても強かった様で入園してからペアルックについて声をかけてもらえました。私が大好きになった先生は当時1歳の娘の担任をして下さいました。初めての育休復帰で娘たちとは離ればなれで不安もありました。それを察して下さったのか迎えに行くと保育園での娘の様子以外にも世間話をして下さいました。当時20代前半で保育園に娘達を預けていてママ友と言うママ友などいない私には迎えに行った時に先生と娘の事や、家事のこと、仕事のこと、家族のこと、いろんな事が話せて本当に楽しみな時間でした。娘が体調を崩し入院した時は土日のプライベートの時間を削り絵本を持ってお見舞いにも来てくれました。あの時は本当に嬉しかったです。娘が2歳になる年に先生は保育園を辞めてしまいました。結婚をし旦那様の実家がある県外に嫁ぐ事になりました。先生が退園し県外に引っ越すまでの間に私たちは連絡先を交換して何度かプライベートでも会いランチもしました。何年か後には先生もお子さんが生まれました。娘が中学生になった今でも連絡を取り合い、年賀状を送り合い、SNSでも繋がっています。なかなか会えないですが大好きなママ友ですね！

30年以上前の話ですが、私は体が弱く、幼稚園に入園して早々二度の入院をし、クラスになじめずにいました。そのため、毎朝幼稚園に通うのが辛く、少し慣れたと思っても体調を崩して長く休んでまたリセットされるという年少時代でした。担任の先生はメリハリのある、叱る時は叱る怖くもあり元気な先生でした。男の子にいじわるされて泣いていると、先生が叱ってくれるのですが、その時の先生がめちゃくちゃ怖くて、こちらもびっくりする位。けれど、先生は毎朝泣きながら登園する私を毎朝笑顔で迎え入れてくれて、ずっと笑顔で手を繋いで滑り台や砂場、いろんな所に連れていってクラスの子と遊ばせようとしてくれました。母にさえ「いつまで泣くのか」と呆れられるのに、先生は私が園になじめないでめそめそしていることを咎めることも、叱ることもありませんでした。そうして、毎日砂場や滑り台に連れていき、先生自身も滑り台を滑って「楽しいよ！」と声をかけてくれたことも。そうしてもらっている間に遊具や友達との遊びに夢中になることが増え、ふっと気が付くと手を握っていた先生が消えていることが増え、次第にそれも気にならなくなりました。冬に対象を崩して長く登園できなくても、初日に少しぐずる程度ですぐに毎日の遊びや歌に熱中するようになりました。今、当時の先生の年齢を遥かに上回りましたが、あんなに気長に根気よくクラスになじませることは自分にできるだろうかと思うとできません。ただただ頭が下がる思いです。

私は本が大好きな子供でした。帰りのお迎えを待つ間本を読むことが多かったのですが、幼稚園にある絵本はすべて読破してしまっていました。そのことを先生に相談すると、先生は「先生の子どもが昔読んでいた本があるからそれを持ってきてあげよう」と言い、毎日一冊ずつ私に自宅の本を貸してくれるようになりました。先生が持ってきてくれる本は、幼稚園にある絵本とは違い小学生が読むようなちょっぴり当時の自分には大人向けの本でした。ファンタジーや怪談など、未知のジャンルの本に私は夢中になりました。わからない言葉や漢字があると、先生はいつも隣で丁寧に教えてくれて、私は本を読むのがますます大好きになりました。そのうち他の園児たちも先生が持ってきてくれた本に興味を示すようになり、先生が読み聞かせをしてくれるようになりました。読み聞かせタイムになるといつも多くの園児が円になって先生を取り囲み、先生もキャラクターごとに声色を変えて私たちがストーリーに没頭できるよう面白おかしく本を読んでくれました。自分だけに本を貸してくれていた先生がみんなのものになってしまって、うれしいようなさみしいような気持になったのを覚えています。幼稚園時代の、あたたかい思い出の一コマです。